142년 역사,도시바는 왜 몰락했는가? // 정권과 코드 맞추다가 날개 꺾여

세계 최초로 노트북 컴퓨터 생산 / 일본 전자-반도체 기술의 자존심

경영보다 정치권 요구에 따라 투자 / 무리한 사업 다각화로 위기 자초

한국 기업들에 밀려 경쟁력 잃자,웨스팅하우스 인수해 원전 진출​.2011년 동일본 대지진이 결정타

"도시바는 어디서 부터 잘못된 것인가.?"​ "2008년 진출한 원자력 발전사업이다."

2017년 2월, 지난해 실적을 발표하는 기자 간담회자리에서 나온 질문에 쓰나까와 사토시 도시바사장은 이렇게 답했다. 이날 쓰나까와 사장은 지난해 도시바의 영업적자가 5325억 엔(5조5000억원)에 달했다고 발표했다. 원전 사업에서 입은 손실이 7125억 엔(7조2500억원)이었다. 그나마 회계법인의 '감사의견'을 받지 못하고 내놓은 숫자였다. 지난달 도시바가 최종 집계한 2016회계연도의 영업 적자는 9500억 엔(9조7600억원) 이었다. 

 도시바는  일본 기술의 자존심이다. 일본 최초의 전등을 개발(1878년)한 '다나카 제작소'와 세계 최초로 이중 코일 전구(192휴대용1년)를 만들어 낸 '하쿠네츠샤'가 합병한 회사다. 이미 123년 전에 전기 선풍기를 만들었고, 일본 최초의 냉장고-세탁기(1930년), 전기밥솥(1955년)을 만들며 일본 전자제품의 역사를 썼다. 세계 최초로 휴대용 노트북컴퓨터(1985년)와 낸드형 플래시메모리(1987년)를 발명하기도 했다.

 이런 도시바에 몰락의 그림자가 드리운건 2006년이다. 당시 아베 정부가 추진하던 '원자력 르네상스'정책에 발맞춰 미국의 원자 설계업체'웨스팅하우스'를 사들인 것이다. 당시 도시바는 세계 전자제품-반도체 시장에서 한국 기업에 밀려 경쟁력을 빠르게 잃어가고 있었다. "안정적인 원전 사업을 주력사업으로 키우겠다"는 청사진을 제시했다. 도시바가 써낸 인수 금액(50억 달러-5조 7000억원)은 시장 예상가의 두 배였다. "너무 비싼 것 아니냐"는 시장의 우려에 "적극적인 원전 수주를 통해 만회할 수 있다"고 호언장담했다.

 하지만 원전 수주는 당초 생각처럼 쉽게 진행되지 않았다. 2011년 동일본 대지진은 '결정적 한방'이 됐다. 각국 정부가 원전 정책을 재검토하며 손실은 눈덩이처럼 불었다. 설상가상, 이런 손실을 메꾸려 7년 간 회계부정을 저질러왔다는 게 2015년 발각되며 돌이킬 수 없는 강을 건넜다. 도시바는 지난해 생활가전 사업을 중국 메이디에, 으료기기 사업을 캐논에 팔았다. 

 도시바 경영진은 왜 무리하게 원전 사업에 진출했을까. 이우광 한일산업기술협력재단 연구위원은 '도시바특유의 정경 유착 문화'를 지목한다. 당시 일본 경제산업성은 원전 사업을 국가 신성장 동력으로 육성하기로 하고 적극적인 정책을 펴고 있었다. 이위원에 따르면 도시바의 사장-회장 출신들로 구성된 상담역-고문 그룹이 이런 정책적 요구에 발 맞추라고 경영진을 종용했다. 본인이 게이단롄(경단련) 같은 경제단체에서 활동하기 위해 정권과 결탁하는 것이다. 이위원은 "사업부 별 칸막이가 높은 도시바엔 그룹 전체의 그림을 보고 투자를 결정하는 경영자가 없다"고 설명했다.

 한때 세계를 주름잡던 일본의 제조업이 힘을 잃은 것도 도시바의 부진과 무관치 않다. 백색가전과 TV-스마트폰 같은 전자 완제품 사업이 힘을 잃으며 반도체 산업은 국내 시장을 잃고 치열한 세계 경쟁에 내몰렸다. 히다치나 엘피다 같은 기라성같은 일본 반도체 산업들이 무너지며   도시바도 반도체 사업에 공격적으로 투자하지 못했다. 주대영 산업연구원 연구위원은 "전자제품 업체들이 무너지며 일본의 디스플레이와 배터리, 반도체 산업이 함께 무너졌다" "학계의 기술 연구가 축소되고 관련 인재가 양성되지 않는 등의 전반적 침체를 도시바가 이겨내지 못했다"고 말했다.

 주력 사업에서 경쟁력을 잃고 무리한 다각화를 시도했다는 점에서 한국 제조업이 도시바의 몰락을 주의깊게 살펴봐야 한다는 지적도 나온다. 특히 일반 선박은 중국 저가선에 밀려 경쟁력을 잃고 기술이 없는 해양플랜트에 무리하게 진출한 국내 조선업이 도시바와 크게 다르지 않다는 분석이다. 이병태 카이스트 경영학과 교수는 "워낙 산업 구조 재편 속도가 빠른 하이테크 산업은 먼 미래를 내다보는 투자, 빠른 속도의 의사결정이 핵심"이라며 "우리 조선업이나 일본 제조업체는 강력한 리더십이 없어 제대로 된 의사결정을 내리지 못했다는 게 공통점"이라고 말했다.

 반도체 사업부 매각으로 급한 불을 끈 도시바는 어떤 길을 가게 될까. 전력 및 발전관련 설비 등을 주축으로 할 거란게 시장 전망이다. 변수는 원전 사업의 추가 손실이 얼마나 확대되느냐다. 이지평 LG경제연구원 연구위원은 "도시바는 회계 부정사건으로 주주들로부터 막대한 손해배상 소송에 시달리고 있다"며 "배상액이 얼마나 늘어날지, 원전 사업이 추가로 손실을 내지는 않을지가 관건"이라고 설명했다. 

<도시바,해체 수순 밟나>

*1875년  모태기업 다나카제작소 설립            *1878년  일본 최초의 전등 개발             *1894년   일본 최초 전기선풍기 제조

*1930년  일본 최초 전기냉장고-세탁기 제조    *1940년  일본 최초 형광램프 제조          *1955년  일본 최초 자동전기밥솥 발매

*1960년  일본 최초 칼러 TV 판매                   *1967년  세계 최초 우편물 자동처리장치 제조

*1978년  세계 최초 일본어워드프로세서 개발   *1984년  도시바(TOSHISA)로 사명 변경  *1985년  세계 최초로 휴대용노트북컴퓨터 판매

*1987년  세계 최초 낸드플래시 메모리 발명     *2006년  미국 웨스팅하우스 인수           *2015년   약2조원 규모 원전사업 회계부정 발각

*2016년  생활가전부문 중국 가전회사 메이디에 매각   * 2017년  도시바 반도체 사업부 매각추진

                                                                                                                              (중앙일보 2017.6/26. J리포트5면.임미진기자)